God kommunikasjon og gjensidig forståelse er grunnleggende i møtet mellom pasient og helsepersonell. 
Pasientrettighetsloven sier at informasjon skal være tilpasset mottakerens individuelle forutsetninger, som f.eks. kultur- og språkbakgrunn. 
Bruk av tolk i offentlig sektor er fra 1. januar 2022 regulert i en egen lov: Lov om offentlige organers ansvar for bruk av tolk mv. (tolkeloven): hva betyr dette for helse- og omsorgtjenester?